秋季的蹄病可能来自夏天的热应激

蹄病是美国奶牛业中名列前几位的动物福利考虑和经济限制因素，负面影响着强制淘汰率、奶产量、繁殖效率和总体的生产成本。

每年到了晚夏或早秋，全国范围的奶牛生产者都可以见到在其牛群中蹄病流行的季节性增加。

秋季的蹄病由许多种因素产生，而与这种非传染性蹄部角质损害的季节性高峰相关的主要因素是热应激、母牛舒适度、牛舍以及营养。

这些因素以及与潜在其他因素之间的互作，和每一种因素的相对重要性，在母牛之间和牛群之间可能存在着差异。但不论如何，大多数奶牛群都集中在三个方面为风险和机遇的主要领域。

热应激

热应激的严重及长期的影响经常被低估。这个问题不仅仅局限在南方的牛群。威斯康辛州一个为期4年的研究证实，在夏季温度上升和蹄部角质损害增加之间存在一个非常一致和可重复的相关。每年，蹄病问题在夏季最炎热天气以后的2～2.5个月持续地达到高峰。

对照加州的奶牛群，佛罗里达大学兽医学院的Jose Santos也同样注意到：“在一个炎热的夏天以后观察到蹄病问题的高发生率比较普遍。奶农和牛群管理者通常都抱怨在8月、9月和10月期间有蹄病的增加”。

亚立桑那州大学的近期研究，指明了高产奶牛开始经受热应激早于以前的观点，即当环境温湿度指数(THI)达到68(相等于20℃和45%的相对湿度)就开始了。

随着热应激的加剧，母牛为了试图散发热量而加快呼吸，有时候达到喘气或张口呼吸的程度。这些呼吸率的增加几乎经常伴随着站立时间的增加。

炎热的母牛站立更多——威斯康辛州的研究人员指出，即使中等程度的热应激也有每日约3**站立时间的增加。这是秋季蹄病挑战的一个至关重要的部分。

加利福尼亚和新西兰的研究者也认为，炎热的母牛站立更多，是为了增加皮肤(表面积)接触空气的数量，这样易于更好地传导或蒸发降温。还有，作者的观点是热应激母牛站立更多是因为她们能够更**地喘气。

在母牛躺卧时，随着母牛的身体轮廓的变化，她的肺活量由于其瘤胃和腹部向胸腔推进而受到某些限制。站立缓解了这种阻力，这样母牛就能够较为容易地交换更大容量的气体，从而在过程中更**地散发体热。

房舍

有关于秋季蹄病或跛行发展的主要因素之一，是母牛花在站立上的时间数量(见图2)，特别是如果站立在混凝土上。延长站立时间往往增加了蹄病母牛的数量和蹄角质损害的流行率。

康奈尔大学的chuck Guard博士注意到，当母牛站立在混凝土地面，重力或压力就施加在蹄壳的某些特殊部位，而且可能与观察到的出血或坏死性的血管衍生损害有关。

除了花在站立的时间，如果没有合理地修蹄，那么局部化的压力可能与进一步的蹄部损害更相关。为此，及时和合理修蹄是减少和纠正蹄病的另一个关键部分。

站立时间也受到设施设计的影响，而且数种因素结合，影响了母牛的舒适和躺卧的时间。高产母牛每日至少躺卧休息11或12**。如果卧栏的使用不被接受，生产者应该确定卧栏是否缺乏舒适的垫料或垫物，和/或卧栏的尺寸是否正确(特别是不合理的卧栏宽度和前冲的空间)。

威斯康辛大学兽医学院的Nigel Cook博士指出，在应用砂垫料代替单一的床垫时，跛行或蹄病的流行有40%的减少。在炎热气候期间，如果舍饲区域的通风和降温不良，那么限制母牛舒适的卧栏将被放大。

除了卧栏设计，生产者还应该决定过度拥挤是否限制了从属或胆怯动物(通常为小母牛)去接近和采食饲料，或者甚至更有可能没有足够的机会在卧栏中躺卧。这些动物可能会站立过长的时间，而且也可以一次性地过多采食(Slug feeding)，导致瘤胃发酵和pH的过度变异进而导致蹄病发生。

营养

合理的营养管理，已被广泛理解为减少亚急性瘤胃酸中毒(SARA)发生的关键部分，而后者可能与蹄叶炎的发生及其相关的蹄壳角质损害相关。最常见的风险因子是饲粮中含有高浓度的淀粉和其他非纤维水化合物(NFC)，而且饲草和/或物理**纤维的浓度过低。

虽然不合理的日粮配制可能**与蹄壳角质损害有关，但其本身并不是**的因素。在以往的Progressive Dairyman杂志上的文章，曾提及在三个大型的加利福尼亚的奶牛场每周测定TMR和剩料样品，而这些牛场有跛行或蹄病的高发生率(20%～30%)。具体情况如下：

中性洗涤纤维(NDF)和非纤维碳水化合物(NFC)在所有的日粮中是合理的(NDF大于30%，而NFC低于38%)。在所有奶牛场，日粮的颗粒分布也是可接受的(8%～12%剩料在宾州饲料分离筛的上层筛网)。

调查者注意到，即使这些日粮被认为是“营养上**”的，但白线分离、蹄底溃疡和脓肿(均有蹄壳角质损害)仍然是一个经常性的问题。这些观察使调查者不得不认为，除了碳水化合物的**性和饲粮粒度大小分布以外，合理管理的因素对蹄病或跛行的预防也可能是**重要的。

挑食是另一个潜在的风险因子;另一个则是常见于热应激母牛的日常采食型式的改变和采食量的波动。最有关系的，是母牛采食或吃进去的饲粮，而不是纸上配合的那个饲粮。

我们如何应对这些挑战?

最重要的，通过提供降温，遮阴和良好通风的环境减少热应激，并有合理采食，饮水和舒适垫料的区域。只有这样，动物才不会有过长站立的时间，而且能够维持正常的采食型式。

对泌乳母牛而言，**和最需要考虑的，是在待挤区优化你的热应激措施。因为在大多奶牛场，这是母牛经受的最热环境，而且在那里所花的时间，通常占了每日热增量的较多比例。请记住，炎热的母牛用较多的时间站立。

减少站立时间，特别在混凝土上。限制待挤区的时间至最多每日3**，少一些更好。也要提防在自锁颈枷上有过长的时间，特别是新产母牛。要考虑待挤区和来去挤奶厅走道上设置橡胶地面。

要注意过度存栏的栏舍，那里社交上从属或胆怯的动物可能很少有合理的每日躺卧休息时间。特别在与其他因素结合时减少了日常时间的安排。要确信卧栏有合理的尺寸并保持卧栏垫料的良好，促使有较长的躺卧时间。

在营养上，确保配制和采食一种瘤胃友好型日粮(日粮的挑食和改变采食型式都可以与问题有关)。夏季的日粮通常应该含有较低的淀粉浓度，和/或较少的**发酵淀粉(请记住玉米青贮和高水分玉米的淀粉发酵率，随着较长贮存的时间而增加)。同时要有可发酵和物理**纤维的较高浓度。

为了减少挑食的潜在可能，日粮也应该含有适量的水分和合理的粒度大小分布。褐中脉(BMR)玉米青贮和BMR小谷物饲草，由于其高度的纤维消化率，虽然全年应用饲喂都效果良好，但特别适用于夏季饲喂。

研究支持在热应激期间饲喂较高数量的饲粮钠和/或钾，以**饲粮阳阴离子差(DCAD)。当瘤胃和血液的缓冲量有所恢复时就能保持其平衡的酸碱状态。

也要考虑饲喂经过研究证实对蹄部健康有益的生物素或有机锌等添加剂，以及在热应激期间帮助维持更好瘤胃功能的活性酵母或酵母培养物。虽然这些方法不可能消除蹄部健康的风险，但可以帮助减少问题发生的频度和/或严重性。

秋季的跛行或蹄病，在许多美国奶牛场是一种反复发生和具有重大经济意义的挑战。由热应激母牛展现的站立时间的增加，在大多数病例中是一个首要的风险因子，但其他因素也与这种特殊的蹄部健康问题有重要相关。生产者需要记住，秋季蹄病或跛行的风险因子是叠加或累积的，因而必须采取多种延期的策略消除它的影响。